Les vibrations continues du téléphone sur le meuble en bois qui lui servait de table de nuit finirent par la réveiller. Encore enchevêtrée dans les brumes du sommeil, Lana chercha à tâtons l'objet jusqu'à ce que ses doigts se referment dessus. Il vibra encore deux petites secondes, le temps qu'elle le porte jusqu'à ses yeux, puis il redevint silencieux et inanimé. Les yeux aveuglés par la lumière artificielle, la brune les plissa pour tenter de déchiffrer ce qui s'affichait sur son écran. La petitesse de l'écriture ne l'aida pas, mais quand elle vit « 1 appel en absence – Dem... » elle quitta son état d'endormissement pour se réveiller tout à fait. Elle pianota sur son clavier pour afficher son journal d'appel et son cœur affolé confirma que c'était bien Demyan qui venait de l'appeler. Pourquoi ? Ils ne se parlaient plus depuis... l'erreur, comme elle nommait le baiser qu'ils avaient échangé, hormis quand Nina les réunissait. Même si elle avait son numéro, ils ne s'étaient jamais appelé, jamais envoyé de messages. Peut-être était-ce Nina qui cherchait à la joindre. Elle passait la nuit chez son fiancé. Mais elle avait un téléphone et elle n'oubliait jamais de le recharger, elle lui aurait téléphoné avec le sien. Avant d'avoir pu décider quoi faire, le portable vibra à nouveau, l'écran s'alluma, affichant à nouveau le prénom du jeune homme. Lana hésita encore une seconde puis décrocha.

« Oui ?
Lana ? C'est... c'est Demyan. »

La voix du jeune homme tremblait. Il parlait vite, complètement paniqué.

« Qu'est-ce qu'il y a ?
C'est Nina, elle... elle... »

L'évocation de sa jumelle glaça le sang de Lana. Quoi ? Lui était-il arrivé quelque chose ? L'appréhension l'empêcha de parler, tandis qu'à l'autre bout du fil, Demyan continuait de bégayer des choses incompréhensibles.

« L'hôpital, elle est à l'hôpital. »

La brune se figea sur place. À l'hôpital ? Que lui était-il arrivé ? Que faire ? Devait-elle prévenir ses parents ou non ? Ils dormaient profondément, ce n'était peut-être rien, autant ne pas les inquiéter. Après avoir murmuré d'une voix atone qu'elle serait là dans quelques minutes, elle raccrocha, s'habille en vitesse et quitta l'appartement miteux dans lequel elle vivait avec sa famille sur la pointe des pieds. Ils n'habitaient qu'à quelques centaines de mètres de l'hôpital et, en courant, elle y fut rapidement. Le visage de Nina, son sourire et sa lumière ne la quittaient pas. Elle refusait d'imaginer ce qui avait pu lui arriver, ne souhaitant pas sombrer dans les pires scénarios possibles. Rester calme, oui. Elle serait bientôt à l'hôpital, elle verrait bientôt Nina, qui irait bien. Peut-être une jambe cassée. Oui, sûrement. Demyan l'aimait trop, il s'inquiétait pour un rien. Alors pourquoi cette sourde appréhension ? Pourquoi ces sueurs froides dans le dos, ces larmes qui voulaient quitter ses yeux pour couler le long de ses joues ? Pourquoi cette impression qu'une partie d'elle-même venait de la quitter ?

Lana arriva, haletante, dans le hall d'entrée. Elle s'avança vers la réceptionniste fatiguée qui lui jeta un regard agacé.

« Les visites commencent à neuf heures. »

Il était à peine trois heures. La voix tremblante, la Romanova lui expliqua le plus vite possible qu'on venait de l'appeler pour lui dire que sa sœur avait été emmenée à l'hôpital, il fallait qu'elle s'assure qu'elle allait bien. Nina, Nina Romanova, elle s'appelait. Bon gré, mal gré, la femme tapota sur son clavier, l'air toujours aussi ennuyé. Puis son regard se figea et son air changea. De détachée elle devint soucieuse.

« Patientez un instant, je vais appeler un médecin. »

Qui arriva au bout d'une dizaine de minutes, l'air épuisé.

« Mademoiselle Romanova ? Suivez-moi s'il vous plaît. »

Il l'entraîna dans une longue suite de couloirs. Au coin de l'un d'eux, Lana entrevit Demyan, mais avant qu'elle ne puisse le héler, son père l'avait attrapé par le bras et l'avait entraîné hors de sa vue. Il régnait un silence de mort, ici. Pas un bruit ne filtrait des portes devant lesquelles ils passaient. Le médecin la fit s'asseoir dans son bureau et commença un long discours. Tout ce que retint Lana, ce furent des mots tels que « hématomes, nuque, meuble, hémorragie » qui ne signifiaient rien pour elle. Elle n'arrivait pas à comprendre ce que voulait lui dire le médecin, son esprit luttait contre des brumes épaisses qui l’anesthésiait. Devant son air hagard, l'homme arrêta là les préliminaires.

« Mademoiselle, votre sœur est décédée. »


Installée devant son ordinateur, ne cessant de se mordre la lèvre inférieure, Lana hésitait. À côté de son clavier était posé un magazine, ouvert sur une double-page qui traitait d'un salon de tatouage très en vogue à l'autre bout du monde, à Londres. La brune ne s'intéressait pas spécialement à ce monde là mais elle était en pause et ne reprendrait la caisse que dans une heure. Alors plutôt que de s'ennuyer, elle avait feuilleté le magazine jusqu'à ce que ses yeux se posent sur un nom. Son nom. Cela faisait maintenant cinq ans que sa sœur était morte et toute la vie de Lana avec elle. Elle avait arrêté ses études, incapable de dépasser son chagrin et ne les avait finalement jamais reprises. Elle avait bien essayé de trouver un emploi dans le milieu de l'art mais sans succès. Elle continuait bien à peindre, mais, en attendant, il fallait payer les factures et ses parents avaient besoin d'aide. Alors un petit boulot en temps que caissière et puis des journées longues et mornes. Elle n'arrivait pas à tourner la page, ne comprenant toujours pas ce qui était arrivé à sa sœur.

Quand elles étaient petites, Nina et Lana n'étaient pas spécialement proche. De la part de deux jumelles, on aurait pu s'attendre à une véritable affinité, mais ça n'avait pas été le cas. Pas immédiatement, en tout cas. La puissance de leur lien tel qu'il l'avait été tout le reste de leur vie était née lors d'une épisode assez peu réjouissant, mais dont elles avaient beaucoup ri par la suite. Lors d'une ballade dominicale dans un immense parc de Moscou, les deux jumelles s'étaient perdues, attirées par un écureuil. Elles avaient passées le début de la nuit, avec tout ce que cela implique de froid, de frayeur, d'ombre et de solitude, seules, se demandant où étaient leurs parents, si on allait les retrouver... C'était là qu'elles étaient véritablement devenues jumelles. Grâce à son calme, Lana avait pu apaiser les craintes de Nina qui, elle, avec sa tranquille assurance et sa confiance en elle, avait pu donner l'espoir qu'on les retrouverait. Ce qui était arrivé. Elles étaient rentrées chez elles frigorifiées, mais unies comme jamais.

Puis elle était morte. Nina. Sans que jamais on ne lui explique comment, pourquoi. Demyan, le seul témoin, avait quitté la Russie quelques jours plus tard, sans que personne ne puisse lui dire où. Et voilà que son nom apparaissait dans ce magazine. Le salon dans lequel il travaillait avait obtenu un article grâce à un concours. Mais peu importe. Il était à Londres. Enfin, le journal datait de près d'un an, encore fallait-il vérifier cela. Ce qu'hésitait à faire la Romanova. S'il était vraiment à Londres, que ferait-elle ? Elle avait besoin de réponses, elle voulait se positionner définitivement par rapport à l'intuition qui lui disait que Demyan était le responsable. Et s'il l'était vraiment, elle voulait le faire payer. Il ne pouvait pas vivre tranquillement alors qu'il lui avait ôté son double.

Finalement, elle tapa le nom du salon sur google et trouva rapidement leur site internet. En fouillant un peu, elle découvrit la liste des employés mais Demyan n'y figurait pas. Sur une partie consacrée à l'échange entre les tatoueurs et les clients, elle tomba sur un sujet « Départ de Demyan ». Le message indiquait que le jeune homme quittait Londres pour une ville américaine et tout le monde lui souhaitait un bon déménagement. Quelques recherches lui suffirent pour en savoir plus sur l'endroit où il se rendait. Marple Spring, une petite bourgade du nord des États-Unis. Sans réfléchir plus à ce qu'elle était entrain de faire, Lana se rendit sur le site de l'aéroport, perdit ses dernières économies dans le billet, éteignit son ordinateur et prépara ses bagages. Elle disposait d'une grande malle en bois dans laquelle elle disposa l'essentiel de ses affaires ainsi que d'un grand sac en toile qui accueillit le reste. Ses parents dormaient déjà, aussi se glissa-t-elle jusqu'au salon, ignorant la culpabilité qui la rongeait déjà. Elle trouva l'enveloppe qui contenait leurs économies et elle la glissa dans son sac à main, laissant une lettre à la place. Elle leur rendrait le moindre centime, dès qu'elle serait installée, elle en ferait sa priorité. Elle leur autorisait à vendre toutes ses toiles, sauf une, l'unique, qu'elle emportait avec elle. Puis, sans un au revoir, elle quitta Moscou pour l'Amérique.