C’est en Italie que Livia voit le jour. Pianiste de renommée internationale, sa mère voyage beaucoup et est demandée partout. Le père, d’origine américaine, qui ne travaille pas, est là pour assister à l’accouchement, et c’est d’ailleurs celui des deux parents qui sera le plus présent dans la vie d’Olivia. Malgré une maman très souvent absente, Livia a une enfance heureuse, encadrée par un papa poule des plus adorables et des plus sages. Leur résidence à Bologne est spacieuse. La vie est agréable lorsque la mère de Liv’ n’est pas là, et devient un peu plus sombre et plus stricte lorsqu’elle revient de ses tournées. Elle met un point d’honneur à la réussite des études et pousse sa fille à travailler dur dans toutes les matières. Elle lui impose aussi le piano, et la petite, passionnée par le métier et la prestance de sa mère, s’y atelle avec plaisir. Elle apprend également la langue maternelle de son père, qui lui parle avec depuis sa naissance. Son géniteur ne s’impose pas contre les choix faits par sa mère, voyant bien que la jeune fille se plie à tout sans broncher. Cependant, il se montre beaucoup plus souple lorsqu’ils se retrouvent seuls. Les repas stricts et équilibrés se transforment en pizzas livrées, les leçons de mathématiques fixée devant un livre deviennent des jeux ludiques. Il lui fait aussi découvrir les arbres, les plantes, les animaux, les valeurs d’une vie douce et plutôt paisible. Livia apprend à monter à cheval sur le vieux percheron de la famille, une brave bête affectueuse.

L’année de ses quatorze ans, le vieux percheron parti au ciel, la petite famille déménage à New-York, pour le travail de sa mère. Pour combler le vide créé par l’absence de sa petite vie et de ses amis d’Italie, Livia reçoit une guitare de la part de ses parents, et cette nouvelle activité la remet sur pied. Bien que plus présente à la maison, sa mère n’en est pas pour autant plus attentive aux besoins de sa fille et la voit toujours comme une machine à apprendre. C’est en finissant son adolescence que Livia s’en rend véritablement compte, et que le plaisir d’apprendre s’estompe un peu. La colère remplace peu à peu l’admiration qu’elle éprouve pour sa mère, constatant que tous ses efforts ne se soldent jamais par une vraie fierté de la part de celle-ci. Elle rencontre aussi son cousin, Max, neveu de son père, qui a le même âge qu’elle. C’est un véritable amour. Très vite ils deviennent les meilleurs amis du monde, même s’ils se disputent aussi comme un frère et une sœur. Ils s’aiment autant qu’ils se détestent et adorent se chamailler et se faire les pires crasses du monde.

La jeune femme termine le lycée et se lance dans la police, ayant le goût de l’aventure et souhaitant se détacher de l’univers des longues études, dégoûtée par le bachotage. Au beau milieu de l’ascension de sa carrière, Livia apprend que sa mère est atteinte d’une leucémie foudroyante, si agressive que les chances de s’en sortir sont très minces. Elle n’abandonne pas pour autant son boulot, seulement à moitié touchée par cette nouvelle. Elle préfère rester détachée de toute cette affaire, ne sachant trop comment se comporter. Certes, c’est sa mère, mais elle s’est toujours plus comportée comme une maîtresse que comme une véritable maman. Livia se contente de suivre l’affaire de loin, ne voulant pas souffrir inutilement, voyant l’état de sa mère se dégrader de jour en jour. Son père aimant s’en occupe avec soin, mais les espoirs s’amenuisent. Livia n’aura pas l’occasion d’avoir une discussion franche avec sa mère, elle continuera d’agir comme d’habitude, rendant compte de ses progrès, des affaires closes avec succès. De son côté, sa mère ne lui dira pas qu’elle est fière, pas plus qu’elle ne lui dira qu’elle regrette de ne pas avoir passé plus de temps à ses côtés. Elles continueront de vivre toutes les deux comme si de rien n’était, attendant la fin dans le plus grand manque de communication de tous les temps. Olivia s’efforce de ne pas y penser, de ne pas se poser davantage de questions, et se barricade dans sa vie, son travail. Elle sort aussi, dès qu’elle le peut, et prend du bon temps auprès des jeunes hommes de son âge, sans chercher à construire quelque chose de sérieux. A la mort de sa mère, la jeune femme se doit d’être présente pour soutenir son père, l’aidant à remonter la pente avec tout l’amour qu’elle lui porte.

Quelques années plus tard, à l’âge de 28 ans, les résultats de Liv’ et, malgré elle, la réputation de sa défunte mère la font se retrouver dans la branche des forces spéciales et elle devient agent sous couverture, métier qu’elle adore par-dessus tout. Changer d’apparence et de personnalité, devenir qui on veut qu’elle soit, se jouer des ennemis qu’elle doit approcher, il n’y a pas plus amusant. Pourtant, le jeune femme n’exerce ce métier que durant quatre ans avant de cesser brusquement, suite à un événement qui la fait vite déchanter.

Ewan. Lui, militaire, fut à ce moment là embauché en tant que tout nouveau garde du corps d’un riche homme d’affaires et politicien Italien, le temps des quelques jours qu’allait durer son voyage à Manhattan pour assister à une conférence. Homme d’affaires dont Livia était « l’assistante » depuis plusieurs mois, dans le but de surveiller ses soupçonnées magouilles.
Leur rencontre ne fut pas des plus joyeuses. Ils ne s’étaient jamais rencontrés auparavant, et sans se connaître, leurs rares contacts furent froids et distants, sans qu’Olivia en sache la raison. Il y avait quelque chose dans le regard de cet homme qui la troublait autant que ça l’agaçait. Et il le lui rendait bien. Elle voulait l’embrasser autant qu’elle voulait lui tordre le cou. Il était beau, beau arrogant, avec une répartie à toute épreuve, et elle aurait adoré lui régler son compte au corps à corps – pour pouvoir poser ses mains sur lui ou lui casser le nez, elle n’aurait su le dire.
La conférence rassemblait énormément de gens importants, et promettait d’attirer l’attention de personnes mal intentionnées. Ce qui devait arriver arriva.  Malgré une sécurité renforcée, il y eut une fusillade. Un groupe de malfaiteurs avait réussi à entrer de force, armés jusqu’aux dents. Dans un devoir de protection, Ewan défendit vaillamment son patron, et alors qu’il allait le mettre à l’abri, Livia lui prit une de ses armes sans lui demander son avis pour riposter sur les agresseurs. Elle fit d’ailleurs mouche. Au moment où elle se mit à découvert pour changer d’angle de tir, un des ennemis qu’elle n’avait pas vu tira dans sa direction. Pourtant elle ne se prit pas la balle, puisque c’est cet abruti de Jenkins qui se jeta devant elle pour faire barrage. Touché à l’épaule.
L’affaire fut rapidement maîtrisée par la suite. Envoyé à l’hôpital, Ewan y resta toute la semaine suivante avant de pouvoir rentrer chez lui. Avant de savoir si elle voulait l’engueuler pour sa connerie ou le remercier, Livia se retrouva en train de frapper à sa porte. Et le lendemain matin, elle était nue dans son lit. Et seule, surtout. Ils n’avaient pas beaucoup parlé la veille au soir. Les gestes avaient remplacé les mots, et même avec un Ewan blessé, la nuit avait été aussi violente que douce. A l’image de ce qu’ils éprouvaient l’un pour l’autre ? C’est ce que Livia avait cru. Parce qu’en se réveillant seule le lendemain, avec un mot qui lui annonçait qu’il avait accepté une mission en Afghanistan, qu’il devait partir tôt ce jour-là, et qu’elle serait bien gentille de fermer la porte à clé derrière elle et de laisser celle-ci à la gardienne de l’immeuble, tout ce qu’elle pouvait penser, c’était qu’il s’était bien foutu d’elle.

Elle quitte son travail juste après cette histoire, voulant être sûre de ne jamais le croiser de nouveau. Elle a comme un besoin de renouveau, comme une envie de s’éloigner de tout ce qui pourrait le lui rappeler. Il l'a tellement chamboulée qu'elle ne peut pas mettre de nom sur ce qu'elle ressent, ni sur ce qu'elle voudrait. Elle met des semaines à l’oublier, mais comme c’est la championne pour éviter de penser à certaines choses, elle finit par enterrer son souvenir au plus profond de sa mémoire, ne le laissant plus en sortir. Elle découvre l’existence de Marple Spring, petite ville calme et sympathique. Elle s'y installe, adopte un chien, et entreprend de se lancer en tant que fleuriste. La boutique est encore neuve mais fonctionne bien. Peu de gens savent qui était ce petit bout de femme avant, et ça convient très bien à Livia. Son paternel prévoit de la rejoindre. Elle lui rend souvent visite, car elle sait que malgré ce qu'il montre, il est encore très attristé de vivre seul. Son cousin, lui, est resté à New York mais ils se rendent aussi très régulièrement visite.