All alone in my room, think of you at a rate that is truly alarming
I keep looping my memories of you in my head, I pretend that you want me
And I fall asleep and dream of alternate realities


Les yeux mi-clos, Evan poussa un soupir de satisfaction et se redressa, passant en position assise, pour se rapprocher de la merveilleuse créature qui le chevauchait. Il embrassa son épaule nue, se délectant de la douceur de sa peau pâle et sucrée. Il plongea une main dans sa longue chevelure brune et ondulée, approchant son visage du sien pour l'embrasser passionnément. A bout de souffle, il s'éloigna un peu et échangea un regard avec sa belle. Ses yeux bleus tiraient légèrement vers le gris. Elle était tellement belle.  La jeune femme s'accrocha à son cou et mordit le...

Evan ouvrit brusquement les yeux, se redressant. Il était en sueur , ses draps étaient froissés et roulés en boule au pied du lit et un son insupportable retentissait dans toute la pièce, plongée dans le noir. C'était son réveil. Le jeune homme l'arrêta d'un méchant coup de poing et se relaissa tomber contre son matelas trempé. Encore un rêve, rien d'autre. C'était bien la troisième fois cette semaine qu'elle venait hanter ses rêves.

Le jeune homme se passa une main sur le front et lâcha un long soupir de lassitude. Ça devenait vraiment agaçant. Trois semaines. Trois semaines qu'il était hanté par l'image de Jade.  Il ne l'avait qu'une seule fois et pourtant, il ne pensait plus qu'à elle. Il n'avait même pas vu d'autres femmes depuis ce jour-là, au bord du lac. Il ignorait tous les appels de Lissandra et passait son temps à s'occuper l'esprit pour ne pas penser à elle.

Evan attendit encore quelques minutes allongé dans le noir avant de se décider à se lever. Aujourd'hui, il devait se rendre jusqu'à la fac de Détroit pour une réunion de l'association d'aides aux jeunes drogués à laquelle il participait comme parrain depuis son arrivé à Marple Spring. En général, ils se rencontraient une fois par semaine, mais ces derniers temps, Evan s'était fait porter pâle, voulant éviter à tout prix de se rendre sur le campus. C'était totalement irrationnel sachant le nombre d'étudiants qu'on devait y trouver, mais il avait peur de croiser Jade.

Le jeune homme se leva finalement et regarda l'heure sur son portable. Il devait être à sa réunion à onze heures, il lui restait donc deux heures pour se préparer et pour conduire jusqu'à la ville. Il attrapa sa serviette de toilette sur le dossier de sa chaise de bureau et se faufila jusqu'à la salle de bain. Ses colocataires n'avaient pas l'air d'être présent. Il laissa couler l'eau quelques minutes jusqu'à ce qu'elle soit brûlante et se glissa dans la cabine de douche. L'eau chaude ruisselait sur son corps aux muscles endoloris après une nouvelle nuit éprouvante. Il ferma les yeux pour éviter que l'eau n'y pénètre et une nouvelle fois, le visage de Jade s'imprima  sur sa rétine.

Evan avait envie de se frapper la tête contre le mur. Il aurait du le savoir. Il n'aurait jamais du se laisser à aller à l'embrasser. C'était une stupide erreur de débutant. A croire qu'il n'avait jamais été blessé par une femme avant. Alors quoi, parce qu'il arrivait à coucher sans sentiments avec Liss, il s'imaginait qu'il ne ressentirait jamais plus rien ? Quel crétin...  Bien sûr, il n'en était pas non plus au point de parler d'amour. Ses sentiments pour Jade étaient très différents. Ils ressemblaient plus à une soif intarissable. Mais, ça avait été la même chose avec Annalise et voyez comment ça avait fini... Enfin, non, ce n'était pas exactement la même chose.  Il ne pouvait pas comparer les deux jeunes femmes. Jade ne pouvait pas être le même genre de garce sans cœur que la rousse. Bien que cela ne signifiait pas qu'elle ne finirait pas par lui briser le cœur. Ou pire, que lui finirait par lui briser le cœur.

Le blond resta sous l'eau brûlante jusqu'à ce que sa peau soit rouge sang. Puis, il se sécha et s'habilla simplement. Il était resté un peu trop longtemps dans la douche, aussi, dès qu'il fut habillé, il se dépêcha de gagner sa voiture, sans prendre la peine de prendre un petit-déjeuner.

La route jusqu'à Détroit parut particulièrement courte à Evan. Il arriva juste à temps pour sa réunion. Cherchant à tout prix à s'occuper, il s'impliqua plus que jamais dans cette rencontre, écoutant avec attention tous les intervenants, partageant son expérience et son avis chaque fois qu'il en avait l'occasion. Il était tellement intarissable que la réunion dura deux heures plutôt qu'une.

Il était donc treize heures quand le jeune homme quitta la petite salle où s'était tenue la rencontre. Sans trop s'en rendre compte, il raccompagna l'étudiant qu'il parrainait, un jeune homme de 23 ans, jusqu'à sa salle de chimie. Les deux hommes restèrent devant le bâtiment des sciences pour discuter. Evan essayait de se montrer aussi utile que possible. Il était rare de voir des jeunes drogués qui voulaient vraiment s'en sortir et cela lui tenait vraiment à cœur de faire tout son possible pour les aider. Il était tellement pris par sa conversation qu'il avait enfin réussi à oublier Jade.

« Oui, tu as raison, Caleb. Tu devrais faire part de tout ça pendant la prochaine réunion... »

La voix d'Evan se perdit dans le capharnaüm du campus. Partout, des étudiants discutaient et riaient, tous plus fort les uns que les autres. Mais au milieu de tout ce boucan, le jeune homme avait entendu un cri, tout proche, qui accapara toute son attention. Il se demanda pendant une seconde s'il n'avait pas simplement halluciné. Il y avait tellement peu de chance qu'il ait entendu quelqu'un hurler le nom de Jade aussi proche de lui, alors même qu'il était enfin parvenu à se la sortir de la tête. C'était forcément son subconscient qui essayait de le ramener dans le monde des rêveries et de la mélancolie.

Pourtant, le jeune homme cessa totalement de s'intéresser à son filleul et regarda autour de lui. Plusieurs personnes se pressaient autour des deux hommes. Visiblement, un cours ou deux venaient de prendre fin. Comme venant de très loin, Evan entendit la voix de son interlocuteur se faire entendre. Il était encore en train de lui parler mais Evan n'entendait plus rien, trop concentré à chercher la jeune femme qui hantait ses pensées depuis trop longtemps déjà.  Ne voyant rien, il reporta son attention sur son filleul. Et à nouveau, le monde cessa d'exister.

Derrière Caleb, il repéra la chevelure brune et la fine silhouette qu'il avait tant craint d’apercevoir à nouveau. Elle était en train de descendre les marches, quittant le bâtiment des sciences. Évidemment, s'il y avait bien un endroit dans toute la fac où il avait une chance de tomber sur elle, c'était ici, où devaient se tenir la plupart de ses cours. Un jeune homme venait de s'éloigner d'elle. Evan supposa que c'était celui qui avait crié son nom quelques minutes plus tôt. Elle n'avait pas l'air ravie et étrangement, le blond ressentit le besoin de savoir ce qui pouvait justifier cette petite grimace qui reposait sur son visage. Mais il ne bougea pas. Pas encore...

Il n'avait pas la moindre idée de la façon dont il devait agir. Accepterait-elle seulement de lui parler, s'il allait à sa rencontre ? Leur dernière conversation avait fini si brutalement et à l'heure actuelle, Evan n'avait pas la moindre idée de comment la jeune femme se sentait vis-à-vis de lui. Elle n'avait pas cherché à le recontacter, lui non plus. Et cet état de fait l'agaçait particulièrement. Il agissait comme un adolescent qui s'était fait refouler par la fille la plus populaire du lycée. Mais il avait passé ce stade depuis bien longtemps et il était largement temps pour lui d'agir comme un adulte avec Jade.

Aussi, Evan reporta brièvement son attention sur Caleb. Il lui serra la main un peu brutalement et murmura une excuse pour écourter leur entrevue. L'étudiant lança un regard surpris à son parrain mais il n'eut pas le temps de dire quoique ce soit pour le retenir, ni même de lui dire au revoir, qu'Evan était déjà parti, fonçant en direction des escaliers à la rencontre de Jade. Il avait pris sa décision. Il voulait lui parler, même s'ils n'échangeaient qu'une conversation polie et ne s'adressaient plus la parole pour trois nouvelles semaines. Il avait besoin d'aller la voir. De lui adresser un mot quelconque et de plonger ses yeux dans le regard envoûtant de la jolie brune. Il pouvait parfaitement faire tout ça en agissant comme un adulte.

Ils arrivèrent en même temps à la dernière marche de l'escalier. Evan se stoppa juste devant Jade et, affichant un sourire qu'il voulait détendu et naturel, lui fit un petit signe de la main. Dès que les yeux de la brune se posèrent sur lui, son sourire forcé devint aussi réel qu'il pouvait l'être.  

« Salut, Jade ! » lança-t-il joyeusement. Il ne parvenait pas à croire à quel point il sonnait détendu, même à ses propres oreilles, alors que des tempêtes se déchaînaient dans tout son corps et qu'il se sentait affreusement mal à l'aise de la revoir comme ça, sans s'y être réellement préparé, sans savoir ce qui allait se passer. Ce qu'elle allait lui dire.

Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'Evan ne s'était pas attendu à une telle réaction de la part de la jeune femme.  Il se doutait qu'elle serait surprise mais la façon dont elle lui demanda ce qu'il faisait là le surpris considérablement. Il sentit même une petite pointe de déception le gagner. Il avait espérer qu'elle serait au moins un peu heureuse de le voir, mais elle n'avait l'air que surprise. Très surprise. Peut-être s'était-il mépris sur les sentiments qu'elle pouvait entretenir à son égard. Peut-être était-il le seul à être attiré par elle, alors que Jade était juste un peu trop gentille pour lui dire d'aller se faire voir.

Evan chassa ces pensées totalement parano de son esprit et tenta de garder un air imperturbable pour répondre à la question de la brune. Maintenant qu'il était venu l'aborder, il ne pouvait plus prétendre de ne pas l'avoir vu ou faire demi-tour sans avoir l'air d'un vrai con. Aussi, il  prit un air détaché et répondit à la question qui l'avait tant vexé avec le plus grand naturel dont il était capable, pour bien signifier à la jeune femme qu'il n'était pas du tout venu pour elle et que leur rencontre était entièrement due au hasard.

« J'étais là pour une réunion. Une assos' à laquelle je participe une fois par semaine. »

Il lui adressa un petit sourire poli et laissa un silence gêné s'installer. Que pouvait-il dire, maintenant ? La chose la plus logique semblait de s'excuser et de filer aussi vite que possible, histoire d'éviter que ce mauvais moment ne s'éternise. Mais, avant qu'il n'en ait l'occasion, Jade reprit la parole, ressemblant beaucoup plus à la femme qu'il avait rencontré trois semaines plus tôt. Son petit sourire gêné, ses yeux filant dans tous les sens pour éviter qu'il ne croise son regard. Le blond s'attendait presque à voir un peu de rouge recouvrir ses joues.

« C'est rien. » lui assura-t-il suite à ses excuses timides. « Moi non plus, je m'attendais pas à te voir, mais ça me fait plaisir. » Il lui rendit son sourire. La situation était encore un peu gênante mais Evan avait bon espoir de parvenir à se détendre d'ici peu. Si tant est que la conversation dure assez longtemps pour cela.  Le grognement émanant du ventre de Jade eut au moins pour effet de détendre rapidement l'atmosphère. Evan ne parvint pas à retenir un petit rire amusé.  Et il fondit totalement quand le rouge lui monta aux joues. Leurs regards se croisèrent à nouveau, avant de se fuir et de recommencer.

Evan se sentait idiot d'avoir imaginé un seul instant qu'elle était déçue de le revoir. Elle avait l'air tout aussi gênée que lui mais le ballet de leurs yeux étaient suffisamment révélateurs. Elle était mal à l'aise à cause de leur précédente rencontre, mais il semblait que ça n'allait pas beaucoup plus loin que ça. La tension qui planait dans l'air ne venait pas seulement de la fin désastreuse du moment qu'ils avaient passé ensemble. Le jeune homme se perdit un instant dans les prunelles de sa belle et il secoua la tête dans le vide pour chasser de son esprit toutes les pensées qui l'envahissaient et pour reprendre pied avec la réalité. Ses yeux dérivèrent jusqu'aux lèvres de Jade. Ces dernières semaines, il avait été persuadé qu'il se souvenait avec précision de la sensation des lèvres de Jade sur les siennes. A présent qu'il les voyait de ses propres yeux, il se persuada qu'il avait tout oublié d'elles et il dut se faire violence pour ne pas rechercher cette sensation à nouveau.  Un nouveau grognement ramena le jeune homme sur Terre. Il reprit son sourire amusé et s'adressa à Jade , d'un ton toujours aussi mesuré et prudent.

« T'es libre, là ? Je t'invite à déjeuner, si tu veux. Je commence à mourir de faim, moi aussi »

Il avait lancé cette invitation avant même de se rendre compte de ce qu'il faisait. De toute façon, s'il n'arrangeait pas les choses entre eux dès aujourd'hui, il n'aurait probablement pas de meilleure occasion pour passer un peu de temps avec elle. Et puis, il commençait à se sentir un peu plus à l'aise, retrouvant la femme qu'il avait connu et avec qui il avait partagé un si bon moment, avant de tout gâcher en décidant d'aller plus loin. Même si elle avait été claire concernant son désir de ne pas entretenir ce genre de relation avec lui, il n'y avait pas de raison qu'ils ne deviennent pas amis. Evan aurait probablement du mal à s'en contenter mais il se devait au moins d'essayer. Et puis, il n'avait pas revu Liss depuis ce jour-là et il ne comptait pas la revoir, si cela pouvait lui donner une chance de se rapprocher de Jade. Un peu plus confiant, il ajouta donc :

« Qu'est-ce qui te ferais plaisir ? Perso, je crois que je tuerais pour un bon cheeseburger.... »

Il lui fit un clin d’œil et tendit sa paume ouverte vers elle, comme une invitation à le suivre.

Evan pressa doucement la main de Jade lorsque celle-ci accepta de répondre à son geste. Il n'avait pas vraiment pensé aux conséquences de cet acte, se contenant d'être juste lui-même. Apparemment, la jeune fille avait cette faculté de le mettre suffisamment à l'aise pour qu'il se laisse aller sans réfléchir, même quand la situation semblait périlleuse. Mais qu'importe ce qui adviendrait par la suite, qu'importe s'il passait encore des jours, des semaines ou des mois à fantasmer sur elle sans jamais vraiment l'avoir. Car en cet instant, il se sentait bien et ça valait bien de supporter quelques rêves et quelques pensées déplacés pendant un certain temps.

Pourtant, il eut du mal à ignorer le frisson qu'il sentit et qu'il vit se propager le long du bras de Jade lorsque leurs peaux entrèrent en contact. Il devait sans doute avoir réagi aussi vivement et de façon tout aussi incontrôlable, cela dit, car il avait ressenti un léger picotement dans la paume de sa main quand elle s'était refermée sur les doigts de la jolie étudiante, comme une décharge électrique somme toute très agréable. Jade passa son bras dans le dos du blond, se collant contre lui et s'enveloppant de son bras. Evan prit quelques secondes pour se convaincre lui-même que ce geste était anodin et qu'il n'avait aucune importance. Il n'était pas, et n'avait jamais été, du genre tactile et il appréciait rarement de se trouver aussi proche d'un autre être humain quand il n'y avait pas de relation réellement intime entre eux. Mais il savait que tout le monde n'était pas comme ça et qu'il n'avait donc aucune raison de se méprendre sur les raisons pour lesquelles Jade se montrait aussi affectueuse. Déjà lors de leur dernière rencontre, bien avant l'incident du baiser, ils avaient agis tous deux avec une étonnante décontraction et Jade était entrée en contact physique avec lui sans raison à plusieurs reprises.

Pour autant, le jeune homme profita de ce contact inopiné pour combler le manque que l'absence de la jolie brune avait réveillé chez lui. Il posa sa main sur l'épaule de la jeune fille, laissant son bras tomber un peu contre son dos presque nu. Quand ils se mirent en route après avoir convenu d'aller prendre un cheeseburger et des frites, Evan serra Jade un peu plus contre lui et déposa un baiser rapide sur le haut de sa tête, avant de reprendre sa route vers le restaurant le plus proche. Il ressentait un étrange sentiment de fierté et de plaisir à se balader ainsi avec la jeune femme dans ses bras, aux yeux de tous. Pourtant, il ne cessait de se répéter que cela ne signifiait rien et il avait presque réussi à s'en convaincre quand ils arrivèrent près d'un camion-restaurant qu'Evan avait déjà testé et dont il connaissait la qualité. Ce n'était pas de la grande gastronomie mais il y avait de beaux espaces verts où s'installer aux alentours et ça irait très bien pour ce midi-là.

Evan commanda à manger pour Jade et lui et il mena la jeune femme jusqu'à un coin d'herbe sous un arbre, qui n'était pas encore envahi par d'autres étudiants. Il s'installa contre le tronc de l'arbre et posa sa veste près de lui, invitant Jade à s'installer dessus pour ne pas se salir. Quand ils furent tous les deux prêts à entamer leur repas, Evan osa entamer aussi la conversation, se risquant à poser la seule question qui lui brûlait les lèvres depuis qu'il avait trouvé la jeune fille au pied des escaliers.

« Alors, ça fait un bail... Qu'est-ce que t'as fait pendant ces dernières semaines, pour que je ne te croise pas une seule fois ? Tu n'es pas revenue sur Marple Spring ? »

Il espérait avoir été suffisamment subtil pour qu'elle ne comprenne pas que la vraie question qu'il se posait était de savoir si oui ou non elle l'avait évité pendant tout ce temps. Même si c'était ce que lui-même avait fait, plus ou moins consciemment pendant ce même laps de temps. En attendant la réponse de Jade, Evan picora quelques frites dans l'immense cornet qu'il avait pris pour eux deux, espérant que manger l'aiderait à se concentrer sur autre chose que sur les longues jambes de la jolie brune, qui s'étendaient sous ses yeux, particulièrement mise en valeur par sa jupe.

Evan fronça les sourcils  quand la jeune femme lui avoua qu'elle avait passé le plus clair de son temps entre soirées étudiantes et gueule de bois. Même si cela n'apparaissait pas totalement comme un choc pour le jeune homme, il fut tout de même étrangement déçu et  excessivement inquiet. Il savait très bien que Jade n'avait que dix-huit ans et qu'elle entamait sa première année à la fac. Pour elle, tout ceci était totalement nouveau et cela devait représenter une distraction bienvenue pour évacuer la pression des études de médecines. Lui-même avait participé à bien des soirées de ce genre quand il était à sa place. Mais c'était justement la raison de son inquiétude.  Comme venait de le  faire remarquer la brune,  il connaissait bien ce genre de soirées. Il y avait participé de toutes les façons qu'on pouvait imaginer, allant du simple invité qui s'amusait tranquillement jusqu'à celui qui deal de la coke pour égayer un peu la fête.  C'était dans ce genre de soirées qu'il avait commencé à prendre de la drogue dure et qu'il avait peu à peu abandonné les amphétamines' pour de la poudre ou du crystal meth.

« Oui, je sais ce que c'est. Sans doute mieux que toi, d'ailleurs, j'ai participé à ces saloperies pendant quatre années de suite. »

Il n'avait pas l'intention de cacher à la jeune femme sa désapprobation.  Il reposa son burger dans son emballage et se redressa, se mettant sur le côté de façon à faire face à Jade. Il la regarda dans les yeux, affichant cet air qu'il associait par le passé aux vieux cons qui ne savaient pas s'amuser : un mélange de colère et de profonde déception. Il n'était pas contre un peu d’amusement de temps en temps mais de là à se retrouver à devoir décuver pendant tout un week-end et cela toutes les semaines... Il connaissait suffisamment ces comportements autodestructeurs pour reconnaître les signes d'une catastrophe imminente.  

Evan n'aimait pas particulièrement parler de cette période de sa vie mais il avait compris depuis qu'il était membre de l'association d'aides aux étudiants dépendants de l'université, que bien souvent, le moyen le plus sûr de faire passer son message était de partager sa propre expérience, en n’omettant aucun détail sordide.  Cela le gênait un peu d'aborder ce sujet avec elle, pourtant, car il craignait de la faire fuir si elle apprenait la mauvaise personne qu'il avait été par le passé. Mais, il ne voulait pas la voir sombrer dans le même Enfer que lui et il sentait que ce comportement cachait quelque chose. Au nom de l'affection qu'il ressentait pour elle, il se devait de faire quelque chose tant qu'il était encore temps. Il inspira profondément et se lança.

« J'veux pas passer pour l'emmerdeur  ou le rabat-joie du coin mais... Tu ne penses pas que tu devrais te calmer un peu pendant quelques temps ? » demanda-t-il, sincèrement inquiet. Il lui laissa une seconde pour réfléchir. Ou plutôt, il se laissa une seconde à lui-même, pour rassembler son courage et se préparer à raconter son histoire à Jade.

« Écoute, Jade.... » commença-t-il, hésitant. « Si je suis venu jusqu'ici aujourd'hui, c'est parce que je suis parrain dans un groupe de soutiens pour drogués et alcooliques qui se tient dans la fac. Parce que... Quand j'avais ton âge, j'étais toujours le premier pour ce genre de soirées et pour d'autres trucs encore pire. T'imagine pas le nombre de saloperies qui trainent dans ces soirées. Et beaucoup te donnent l'impression de pouvoir t'aider à mieux supporter ta vie, y compris l'alcool» Il marqua une pause, baissant les yeux pour éviter son regard. Il ne voulait pas voir la désillusion traverser ses prunelles. « J'avais une pression énorme sur le dos, j'étais membre d'une fraternité, et je passais mes soirées à boire et à m'amuser avec mes potes. Et ça  a vraiment très mal fini. » Il prit la main de la jeune fille dans la sienne et caressa tendrement sa paume, ne fuyant plus son regard.  « Personne n'a été présent pour moi à cette époque, personne ne se souciait de mes problèmes ou de mes craintes. Alors, je ne sais pas ce qui te pousse à agir comme ça. Si c'est seulement parce que tu aimes t'amuser ou parce qu'il y a quelque chose d'autre derrière que tu n'arrives pas à affronter. Mais dans tous les cas, s'il te plaît, promets-moi d'être prudente et de ne pas aller trop loin. »

Il s'arrêta une seconde pour reprendre son souffle et tendit sa main libre vers le visage de Jade pour lui caresser doucement la joue. Son geste ne dura qu'une seconde, juste le temps de capter à nouveau son regard. Quand ce fut chose faite, il pressa sa main un peu plus fort et lui offrit un sourire amical.

« Est-ce que quelque chose te pousse à faire ça ? Des difficultés en classe ? Avec ta famille ? N'importe quoi... Tu peux m'en parler, Jade.  Je t'apprécie énormément et si je peux t'aider, n'hésite surtout pas, OK ? »

Evan fut surpris de la facilité avec laquelle il avait réussi à s'exprimer sur ce sujet, même s'il n'était pas vraiment entré dans les détails. Son passé importait bien moins que le présent de la jeune femme, pour le moment et il était tout à fait prêt à répondre à toutes les questions qu'elle pourrait être amenée à se poser maintenant qu'elle connaissait une partie de son histoire. Enfin, si elle ne décidait pas de prendre la fuite maintenant...

Evan eut un moment de flottement.  De nouveau, ils avaient beaucoup trop de contact physique et le jeune homme avait peur de jusqu'où il pourrait aller s'il continuait d'agir avec autant de décontraction. La dernière fois, il avait réussi à la faire fuir en suivant son instinct, aussi il devait essayer de se contrôler un peu plus cette fois. Il ferma les yeux pendant quelques secondes, et respira profondément.  Puis il reporta son attention sur Jade, la regardant avec attention. Il avait l'impression qu'elle ne lui avait pas dit tout ce qu'il y avait à savoir et le fait qu'elle parle de son retard dans ses études était inquiétant en soit mais il ne répondit rien de plus qu'un petit « Ok » en souriant gentiment. Puis, il se dépêcha de récupérer sa main et se remit à manger, laissant un long silence particulièrement désagréable s'installer.  

Il regardait dans le vide, essayant d'avoir l'air un peu plus détendu. Cette fille le rendait fou et le manque de sommeil réparateurs des trois dernières semaines ne l'aidait pas. Il devait sans doute être passé pour un dingue, s'inquiétant beaucoup trop pour rien du tout. Tout le monde n'était pas aussi faible qu'il l'avait été à son époque. Jade avait l'air d'une fille fragile et facilement influençable mais au fond, qu'en savait-il ? Après tout, il ne la connaissait vraiment pas., quand bien même il se sentait assez bien avec elle pour avoir l'impression qu'ils étaient amis depuis toujours. La différence entre son ressentit et la réalité était assez importante, pour le coup.

« Désolé » dit-il. « Maintenant que je suis un vieux croûton, je suis persuadé que je dois répandre mon savoir avant qu'il soit trop tard. Tu verras, quand tu seras vieille. » plaisanta-t-il, dans l'espoir de détendre un peu l'atmosphère qui s'était installée. Il la bouscula gentiment d'un coup d'épaule et s'appuya contre le tronc d'arbre qui était derrière lui, terminant son burger dans le silence. De temps à autre, il lançait des regards en coin à la jeune fille et alors, son imagination s'envolait et il s'imaginait qu'il pouvait à tout moment se pencher sur elle pour l'embrasser et qu'il profitait de cette possibilité encore et encore. Alors qu'il se contentait de rester bien adossé à son arbre, prenant soi de croiser son regard le moins souvent possible et restant parfaitement silencieux, à manger.

Quand la nourriture ne lui apporta plus d'excuse pour ne rien dire, Evan reporta son attention sur Jade. Il s'agrippa à une touffe d'herbe pour éviter de reposer encore la main sur elle.  Il mourrait d'envie de l'attirer à lui et de la garder dans ses bras, de profiter seulement d'un moment de silence et de bien-être avec elle. Mais même si elle acceptait de venir se blottir contre lui pendant ne serait-ce qu'une minute, le jeune homme savait déjà qu'il ne s'en contenterait pas. Tout comme il ne s'était pas contenté de seulement aller la saluer ou de seulement déjeuner avec elle. Il voulait toujours plus, l'envie de la toucher était quasiment obsédante.

Il croisa son regard et lui adressa un petit sourire et la bouscula gentiment à nouveau. Il avait l'air d'un gosse qui tombait amoureux pour la première fois, hésitant, un peu débile et vraiment pas sûr de lui. Il ne prétendait pas être un tombeur, mais il savait tout de même qu'il n'avait jamais pris autant de pincettes avec une femme avant ça.  Généralement, il était assez bon pour deviner les signes prouvant qu'il intéressait quelqu'un. Avec Jade, ça semblait totalement aléatoire.

« Alors, est-ce que ça veut dire que je peux espérer te voir le week-end prochain? » demanda-t-il en retenant un nouveau geste vers elle. Il ne savait même pas pourquoi il lui posait cette question. Elle lui avait déjà dit non la dernière fois, pourquoi s'acharnait-il ainsi ? Il n'y avait pas de raison qu'elle change d'avis du jour au lendemain. Elle ne voulait pas ramasser les restes de sa meilleure amie et ça, Evan pouvait très bien le comprendre même si dans le cas présent, cette situation le dérangeait.

Il poussa un soupir et se passa une main sur le visage. Pourquoi les êtres humains étaient tous aussi stupides ? Il commençait à se dire que la raison pour laquelle il désirait autant Jade, c'était tout simplement parce qu'elle ne voulait pas de lui.  Que si elle n'avait pas pris la fuite lorsqu'il l'avait embrassé, il se serait lassé d'elle en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire. Mais au lieu de ça, elle s'était refusée à lui et maintenant, il ne pouvait penser à rien d'autre qu'elle. Il finit par tirer sur les brins d'herbe qu'il malmenait depuis quelques minutes, les arrachant du sol. Toute cette situation devenait vraiment frustrante.

Evan leva les yeux au ciel, faisant mine d'être exaspéré par la répartie de Jade. Un café ? Il n'avait pas vraiment réfléchi à ce qu'il aurait aimé faire avec elle mais aller boire un café ne lui était pas vraiment passé par la tête. Il s'imaginait quelque chose d'un peu plus sympa, où ils passeraient vraiment un moment de détente et d'amusement. Il n'osait pas proposer un ciné ou un resto, se disant qu'elle croirait à un rencard et qu'elle refuserait forcément. Il ne voulait pas lui mettre la pression et il ne voulait surtout pas avoir l'air insistant mais quelque part, il avait vraiment envie que ce rendez-vous se transforme en rencard. Enfin bref...

« Seulement un café ? » répondit-il d'un ton faussement soulagé. « Moi qui m'attendait à devoir t'emmener dîner dans le resto le plus cher de la ville pour que tu acceptes... »

Il avait utilisé le ton  de la plaisanterie même s'il était presque sérieux.  Il essayait de rester assez distant pour ne pas en faire trop mais rien ne l'empêchait de tâter un peu le terrain, juste pour voir. La jeune femme posa son sac à mains entre eux et en sorti son portable. Elle lut un sms puis ramassa leur déchets et alla les jeter, laissant Evan seul avec son sac ouvert. Il n'était pas du tout le genre à fouiner mais la tentation était trop grande pour ne pas au moins jeter un coup d’œil. Ne disait-on pas qu'on en apprenait beaucoup sur en femme en voyant le contenu de son sac ? C'était l'occasion de voir ce qu'il pouvait comprendre sur elle, sans avoir à faire avec le filtre de ses paroles.

Il y vit à peu près tout ce qu'il s'attendait à trouver dans le sac d'une étudiante comme les autres : des feuilles de cours, une trousse qui devait sans doute contenir des stylos, un iPod, un trousseau de clés, un tampon (:p), quelques affaires de maquillage et une boite de chewing-gum. Mais, ce qu'il ne s'était pas attendu à voir, en revanche, ce fut cette petite boite cylindrique orange transparente.  La plupart des médicaments vendu uniquement sur ordonnance étaient conservés dans ce même genre de boite. Evan fronça un sourcil. Il ne savait pas qu'elle était malade, elle avait l'air d'aller très bien. Il jeta un coup d’œil à Jade, qui lui tournait le dos et en profita donc pour regarder d'un peu plus près. Et il constata très rapidement que l'étiquette collée sur la boite n'était pas au nom de la jeune fille. Et le nom de la molécule.... Evan l'aurait reconnu entre toutes. Il ne comprenait pas bien pourquoi il voyait ça dans le sac de Jade, juste après qu'elle lui ait assuré qu'elle n'avait jamais pris ce genre de trucs.

N'y tenant plus, le jeune homme plongea la main dans le sac et attrapa la boite. Il savait qu'elle risquait de se mettre vraiment en colère si elle le surprenait à fouiller dans ses affaires comme ça, mais avant qu'elle n'ait le temps de lui passer un savon, ce serait lui qui l'engueulerait bien comme il faut. Il releva les yeux et tendit la boite devant lui quand Jade arriva à ses côtés. Le regard du jeune homme était confus. Il 'était perdu entre l'incompréhension, la colère et la déception. Ainsi qu'un peu d'inquiétude, mais c'était en partie la raison de sa colère. Le plus gros allant vers le fait qu'elle lui avait visiblement menti.

« Qu'est-ce que c'est que ça ? Je croyais que tu ne prenais pas de drogues. » demanda-t-il. Sa voix était dure, ne cachant rien de ses sentiments actuels. Il n'arrivait pas à croire qu'elle puisse lui avoir menti comme ça. Il avait seulement cherché à l'aider.... Visiblement, elle ne voulait ni de lui, ni de son aide. Mais malheureusement pour elle, il n'allait pas la laisser s'en sortir comme ça, quand bien même elle ne lui devait rien à proprement parlé, il se refusait tout bonnement à fermer les yeux là-dessus.  Elle pouvait lui demander de partir et refuser de le revoir à tout jamais, aucun problème, mais il ne partirait pas sans avoir au moins essayé.

Jade arracha la boite de médicaments des mains du jeune homme et la fourra dans son sac, après lui avoir dit qu'elle était déçue de son comportement. Il était légèrement blessé de cette déclaration mais il aurait largement le temps d'y revenir plus tard, pour l'heure ils avaient des choses bien plus importantes à se dire. Le jeune homme ouvrit la bouche pour lui répondre, s'apprêtant à se justifier sur la raison pour laquelle il avait fouillé dans son sac. Mais elle ne lui en laissa pas le temps, se mettant à lui expliquer pourquoi elle avait ses pilules dans son sac.

Evan se calma un peu en comprenant l'énorme erreur qu'il venait de commettre. Et il commença à paniquer en entendant ce que Jade lui disait, réalisant qu'il venait de l'accuser à tort. Et il était bien placé pour savoir ce que ça faisait, d'être accusé pour un crime qu'on n'avait pas commis tout en n'ayant aucune chance de s'expliquer. Il se sentit coupable de ne pas lui avoir fait confiance et d'avoir douté d'elle. Et surtout, il était fou de rage contre ce Lorris qui s'amusait à distribuer de la drogue à des étudiantes en mentant sur leur provenance et leurs conséquences.

Mais il s'occuperait de ce dealer de bas étages plus tard. Pour le moment, il devait se débrouiller pour que Jade lui pardonne d'avoir été un crétin. Elle semblait réellement blessée par les accusations d'Evan et après avoir récupéré son sac, elle fit volte-face, lui tournant le dos. Le jeune homme crut qu'elle allait partir mais il ne voulait surtout pas qu'elle s'en aille maintenant, comme ça, sans lui laisser une chance de s'expliquer. Pourtant, au lieu de prendre la fuite, elle resta plantée sur place, lui tournant toujours le dos, comme si elle ne savait pas ce qu'elle devait faire exactement.

Evan s'approcha derrière elle et posa une main hésitante sur son avant-bras. Il tira un peu, tout doucement, pour l'inciter à se tourner vers lui. Il prit une profonde inspiration et tenta de lui présenter des excuses.

« Je suis désolé.... Je ne voulais même pas fouiller dans tes affaires, j'ai baissé les yeux sur ton sac et j'ai vu la boite. Je savais ce que c'était alors, je me suis énervé... »

Il souhaitait soudain n'avoir jamais mis les pieds à l'université ce jour-là. Peut-être même pas au lac non plus la dernière fois. Il n'était pas encore prêt pour ressentir ce qu'il commençait à ressentir pour Jade. Il se comportait comme un crétin et trahissait ses problèmes de confiance dès la deuxième fois qu'il la voyait... Et il la blessait sans même le vouloir. Tout ça commençait à devenir un peu trop compliqué pour l'un comme pour l'autre. Tout aurait été plus simple si Evan avait gardé ses distances, comme il s'était répété de le faire très souvent. Mais il n'avait pas pu et maintenant, il risquait de la perdre.

« Jade, regarde-moi s'il te plaît....Je te demande pardon, je ne pense pas que tu sois une droguée ou une alcoolique, je te jure. Je suis seulement un crétin. »

C'était probablement la chose la plus vraie qu'il ait jamais dit à la jeune femme. Il était définitivement un sombre crétin. Il voulait seulement la voir sourire, la prendre dans ses bras et l'embrasser. Il voulait seulement qu'elle soit heureuse, et lui aussi, par la même occasion. Mais visiblement, les choses ne seraient jamais simple entre eux deux.