Jamais je ne m’étais lassé de l’idée de voir mes amis quand j’avais du temps libre, surtout qu’au cours de cette dernière année, je m’étais retrouvé avec encore plus de temps libre que jamais je n’en avais eu, raison étant qu’avec un emploi stable, une vie pas trop chargée, je pouvais me permettre de voir les gens qui m’avaient manqué pendant ma carrière professionnelle beaucoup plus souvent. Cependant, ces derniers temps, je devais admettre que je m’étais laissé un peu allé, dans le sens où lorsque Lissandra était en ville, je passais le plus clair de mon temps avec elle, parce que je savais que celui-ci était limité et qu’éventuellement, plus tôt qu’imaginé, elle devrait repartir. Dans ces moments-là, je n’oubliais pas complètement les gens qui me tenaient à cœur, jamais je ne pourrais aller jusque-là, mais disons que je m’assurais que mes sorties entre amis aient lieu pendant des soirées où ma petite-amie n’était pas là, comme ce soir. En effet, ce soir était le moment parfait pour passer un moment avec mon meilleur ami et sa fille. Sachant à quelle heure ils passaient me prendre, j’avais fait en sorte d’être prêt à l’heure, ce qui expliqua pourquoi j’étais sauté à la douche dès que j’étais rentré du boulot. Je me vêtis d’un jean et d’une chemise blanche, la tenue la plus appropriée pour cette soirée, à mon avis. Puis, une fois prêt, j’avais mis dans un sac cadeau ce que j’avais trouvé pour la petite, soit un dalmatien avec un chapeau de l’effigie que j’avais pris dans ceux proposés pour la collecte de fonds de la caserne. J’avais laissé ma contribution, bien sûr, même si ça ne demeurait pas grand-chose pour moi, juste une pensée pour la petite demoiselle. Finalement prêt à partir, j’attendis donc que Leow arrive, ce qu’il fit quelques minutes après, comme je pus le comprendre par les coups de klaxon. Ne voulant pas me faire attendre, je sortis de la maison, puis je me rendis à la voiture avant de m’installer du côté passager. Rapidement, je dis à mon meilleur ami :  « Salut toi ! » avant de me retourner pour regarder Luna qui était assise à l’arrière et lui dire :  « Bonjour mademoiselle ! Tiens, c’est pour toi. » tout en lui tendant le sac avant de me rassoir correctement vers l’avant, regarder Leow et lui dire :  « Alors, comment ça va ? », tout sourire, ravi de retrouver mon meilleur ami pour cette soirée.

Nul besoin de me faire un dessin pour que je comprenne que la petite était contente de son cadeau. En effet, il suffit qu’elle s’exclame vivement qu’elle adorait déjà sa peluche et qu’elle m’embrasse rapidement sur la joue pour que je saisisse qu’elle était ravie et pour tout dire, rien n’aurait pu me rendre plus heureux, et je ne tardai pas à lui faire savoir dans un petit rire tandis que j’affirmais :  « C’est rien ma puce ! » avec ce large sourire niais que je semblais aborder de plus en plus souvent ces derniers temps. Enfin, ma relation avec Lissandra y était pour beaucoup, mais j’étais quand même plus qu’heureux de passer ce moment avec mon meilleur ami et ma filleule, alors ce sourire n’allait certainement pas s’effacer de si tôt. Dès que Leow eut remis la voiture en route, je reportai mon attention sur lui, parce que visiblement, Luna était hypnotisée par son dalmatien en peluche – et je ne pouvais pas lui en vouloir – et je l’écoutai me répondre, lui affirmant à la suite sans hésiter :  « Ça va très bien aussi. » toujours avec ce même sourire un peu crétin qui laissait carrément voir qu’il y avait quelque chose qui expliquait pourquoi ça allait aussi bien. Ça, je n’allais pas tarder à l’expliquer à mon ami, parce que je n’avais absolument rien à lui cacher, comme toujours. Cependant, je ne me voyais pas vraiment aborder le sujet d’emblée, sachant que nous avions tout notre temps; pendant le film que nous allions voir, nous ne pouvions pas vraiment parler, certes, mais nous avions prévu d’aller au restaurant après, alors nous aurions l’occasion d’amplement discuter une fois là-bas. À la place, je préférai de loin détourner quelque peu le sujet, puis m’adresser aux deux personnes qui m’accompagnaient en simultané pour leur demander :  « Alors, vous avez une idée du film que vous voulez voir ? » me disant que peut-être ils avaient regardé la programmation, ce que je n’avais pas pensé à faire. De toute façon, je n’étais pas vraiment difficile, sans parler du fait que j’étais là pour passer un bon moment avec Leow et Luna, pas nécessairement jouer le critique cinématographique à tout prix.

Choisir le film que nous allions voir n’était pas vraiment dans mes intentions, pour tout dire. Après, cela ne signifiait pas que je n’avais pas envie de voir de film du tout, bien au contraire, mais le choix m’importait peu, l’essentiel pour moi était de passer un bon moment avec Leow et Luna. De plus, je me disais la base que la petite se ferait un plaisir à arrêter le choix de film, mais visiblement, elle semblait aussi ouverte aux suggestions que moi, ne rendant pas la prise de décision des plus faciles. Plus encore, Leow affirma avoir le même ordre d’idées, ce qui ne nous aidait pas vraiment, surtout que dans mon cas, je ne connaissais pas du tout la liste des films présentés, donc encore moins ceux présentés au moment où nous allions arriver sur les lieux. Au bout du compte, je me rendis compte que le plus logique était de répondre :  « On regardera les films au programme une fois sur place alors ! » avec un sourire confiant, tout simplement parce que je n’avais aucune raison d’être nerveux. Si jamais nous voulions voir un film et qu’il n’y avait plus de place – ce qui serait particulièrement étonnant, compte tenu qu’il s’agissait d’un cinéma en plein air – on pourrait toujours choisir un autre film sans problème. Quoiqu’il en soit, je ne savais pas pourquoi je devrais me stresser pour une chose pareille, et je ne fus pas tendu d’aucune façon pendant tout le trajet, qui s’avéra à être plutôt court, quand même. Au bout de quelques minutes que la petite monopolisa avec sa discussion, me racontant ses journées, qu’elle aimait prendre le thé avec ses peluches, bref, ce genre de sujets mignons, nous arrivâmes à l’entrée du cinéma en plein air, soit au moment fatidique de choisir un fameux film. Rapidement, je considérai la liste, puis quand je vis un titre susceptible de plaire à tout le monde, surtout à ma filleule, je proposai :  « C’est pas un film de Marvel celui-là ? Il doit être pas mal, on va le voir ? »

Content de voir que le fait de régler la question du cinéma n’avait pas été si compliqué, ce fut avec un sourire que j’écoutai ma filleule acquiescer au choix du film, laissant Leow payer les places de cinéma, tout simplement parce que je n’avais pas vraiment eu l’occasion d’intervenir pour le coup afin de payer ma propre place et celle de Luna, jugeant que c’était la moindre des choses de faire plaisir à ma filleule. Cependant, je ne m’en fis pas trop, sachant très bien que je trouverais le moyen de me rattraper à un moment ou un autre, que ce soit pour payer ce que nous allions boire et manger pendant le film, ou bien au restaurant, voire même les deux. Pour tout dire, j’aurais très bien pu tout payer, je n’étais pas à court d’argent, et quand il était question des personnes que j’aimais, comme mon meilleur ami et ma filleule adorée, alors je ne comptais certainement pas les dollars que je dépensais, surtout que ce genre de détail était devenu particulièrement futile au fil du temps. Ne disant rien d’autre et me content d’acquiescer un sourire, j’attendis que Leow revienne dans la voiture pour finalement rouler jusqu’au stand de nourriture et boissons. Là par contre, je ne me fis pas prier pour intervenir et avant même que lui ou Luna disent quoi que ce soit, je dis:  « C’est à mon tour de m’en charger. Que veux-tu ? » Je laissai un bref instant à mon ami, histoire qu’il ait l’occasion de me répondre, et une fois que j’eus en tête ce qu’il souhaitait manger et boire, je me retournai vers Luna, et je lui dis, sur un ton un tantinet plus gaga:  « Et toi alors ? Comme d’habitude ? Le combo pour enfants avec un jus de fraises et le jouet pour garçon ? », ayant fait exprès de la taquiner pour le coup. J’eus évidemment une réponse de sa part qui protestait contre le jouet pour garçons, ce qui m’arracha un rire, puis je me retournai encore une fois vers Leow pour lui proposer:  « Je vais chercher tout ça et pendant ce temps, vous pouvez trouver une place pour garer la voiture ? Je vous rejoindrai dès que je peux. »

Un petit rire fut tout ce que j’esquissai à la remarque de ma filleule avant de sortir de la voiture pour me rendre au comptoir alimentaire. Inutile de confirmer la commande que Leow m’avait passée, parce que j’avais très bien compris, et celle-ci était plutôt vague, me permettant donc ainsi de choisir limite à ma guise. Évidemment, je ne comptais pas prendre quoi que ce soit susceptible de déplaire à Leow ou Luna, mais bon, c’était bien de savoir que j’avais une petite liberté, parce que s’ils avaient demandé un truc précis et que ça venait à manquer, cela n’aurait pas été une situation vraiment amusante. Cependant, puisque cela n’arriverait pas, j’arrivai avec confiance au comptoir, regardant ce qui était proposé avant que ce soit mon tour. Puis, une fois que je fus devant la caissière, je demandai pour commencer un combo pour enfant, soit du popcorn, une friandise, une boisson et bien sûr, un jouet pour fille. Encore mieux, le tout était à l’effigie des Avengers, le film que nous allions voir, alors je ne doutais pas une seconde que ça allait lui plaire. Ensuite, je commandai le plus gros format de popcorn qui existait, deux paquets de friandises, et deux boissons. Une fois que j’eus payé le tout, je me rendis compte qu’en fait, ce serait peut-être un peu galère de tout transporter. En revanche, parce que j’étais débrouillard, je m’arrangeai pour caler les boissons contre moi, les deux paquets de bonbons entre mes dents et finalement, le popcorn et le combo pour Luna dans mes mains. Ce fut ainsi que je quittai le stand de nourriture pour tenter de trouver la voiture, soulagé pour le coup que celle-ci ne soit pas trop loin. Sans attendre plus longtemps, je m’y rendis, et avant de dire quoi que ce soit, je donnai le combo à Luna, puis je me réinstallai à l’avant, déposant les bonbons pour me libérer la bouche et dire:  « Et voilà ! T’en fais pas, les paquets sont encore scellés » avec un sourire un peu idiot, histoire de signifier à mon ami qu’il ne devait pas avoir peur de quelconque microbe, bien que je me doutais bien qu’il soit au courant que je n’étais pas du genre à foutre ma bouche partout où je passais. J’étais un être humain, pas un chien, quand même.

Riant doucement quand mon meilleur ami m’assura qu’il ne craignait pas que j’aie une mauvaise hygiène au point de mettre ma bouche sur les friandises avant que quelqu’un n’y ait touché, je fus quand même soulagé de m’être libéré de tout ce que je transportais pour le coup, puisque cela faisait en sorte que j’étais maintenant en mesure de me poser convenablement dans la voiture pour regarder le film. Bien sûr, je ne bouclai pas ma ceinture, me contentant de simplement me caler dans le siège, regrettant soudainement de ne pas avoir gardé le camion de mon paternel. En effet, celui-ci possédait un camion qui nous permettait de placer des chaises dans le coffre en arrière, et avoir la meilleure vue de tous au ciné-parc. Cette époque étant maintenant révolue, j’étais quand même capable de faire avec ce que nous avions en ce moment, surtout que pour moi, encore et toujours, ce n’était pas le film l’essentiel, mais le fait de passer du temps avec mes amis, d’où le fait que même si le film ne commençait pas maintenant, je ne m’en montrais pas vraiment embêté. Au contraire, j’étais limite ravi, puisque cela me permettait de passer un peu de temps avec Leow et Luna. Cependant, quand je me retournai pour regarder la petite, celle-ci semblait si occupée à voir quel était le jouet que je lui avais dégoté que la discussion ne serait pas très facile. Je n’en étais pas offensé, pas le moindre du monde, parce que cela me donna l’occasion de me retourner plutôt vers Leow qui était assis à côté de moi, puis lui demander:  « Alors toi, quoi de neuf ? », me disant que même si nous allions au restaurant et tout après, je pouvais quand même prendre de ses nouvelles pendant un petit instant, me disant qu’au pire, nous pourrions toujours élaborer les sujets de conversation que nous allions effleurer plus tard dans la journée.

Je ne pus faire autrement que de hocher positivement la tête quand Leow me parla de Snow, cette fille que j’avais appris à connaître dans des circonstances un peu particulières. En effet, je la connaissais essentiellement parce qu’elle avait pour habitude d’appeler les urgences pour qu’on lui vienne en aide avec son frère. Je me doutais bien que pour elle, ce n’était pas nécessairement joyeux d’entreprendre une telle démarche à chaque fois, mais pour moi, ce n’était pas si malheureux, parce que j’avais appris à la connaître et bien m’entendre avec elle. Évidemment, je savais bien que mon meilleur ami ne la connaissait pas de la même façon, compte tenu qu’il m’en avait parlé plus d’une fois. C’est pourquoi je ne dis rien, et je le laissai aller jusqu’au bout de son histoire. Après, je dus avouer que ce qu’il me dit par la suite ne me rendit pas vraiment plus loquace, parce que tout ce que je trouvai à dire à mon ami quand il eut terminé son bref récit, ce fut:  « Oh… » Il fallait l’admettre, ce n’était pas du tout dans mes habitudes de réagir de la sorte. Normalement, j’étais le premier à trouver les mots, pas m’exprimer en onomatopées du genre. Perturbé par mon manque de réaction pour le coup, je tentai de me rattraper en disant:  « Et… Qu’est-ce qui s’est passé ? » en espérant que Leow accepterait de m’en parler un peu plus malgré la présence de Luna non loin, mais quand je jetai un coup d’oeil vers l’arrière et que je vis que celle-ci était toujours absorbée par son nouveau jouet qu’elle faisait maintenant jouer avec sa nouvelle peluche, je fus un peu plus confiant par rapport à cette idée et du coup, je me retournai encore une fois vers mon ami pour voir ce qu’il allait me dire.